兩人才踏上船，關長青的聲音響了起來：“月大小姐，你這可是讓我陪你玩命啊！”

明珠打量了關長青裸露在外的胳膊與小腿，古銅膚色，強勁有力。應該是個很不錯的水手。她淡淡一笑：“鞍前馬後，任勞任怨，不是你當初對我的承諾？”

搔搔頭，關長青苦笑：若不是琴娘的事情讓他備受困擾，他也不會被穆九一通忽悠，就決定跟他們出海找什麽血珍珠！

“月大小姐，我和你商量件事兒！”

明珠檢查著穆九備下的繩索長度，一邊應道：“什麽事？”

“這次出海後，我要陪兄弟去趟江南。”關長青有點不好意思，“請個假。成不？”

明珠看了他一眼，奇怪的問：“你有兄弟？”

“哦。”關長青解釋，“從小到大的朋友。穆九應該認得。他這次要去江南布置香水的生意。”

穆九思索道：“分管江南香水生意的是，龍歸海？”

“對！”長青難得的神情嚴肅，“空智大師給他批過命。他二十六歲前有大劫！我不放心他一個人出遠門。”

明珠笑道：“你這兄弟倒是盡心。去吧！”或許，她連二舅與丁大郎回家的那日，也等不到了，又何必攔著關長青呢？

穆九忽的開口問他：“你和龍歸海去江南，放心家中的那個小娘子？”

明珠咦了聲，似笑非笑的盯著長青：“什麽小娘子？”

關長青頓顯尷尬：“我將她托付給隔壁的阿婆了。她的兄長很快就會來接她回家的。”

穆九想到琴娘對關長青的柔情蜜意，皺眉問：“那小娘子對你用情頗深。你沒打算娶她麽？”

明珠聽出些許意味：“怎麽，落花有意流水無情？”

長青正為此事煩惱，抱著腦袋大叫一聲：“你們就放過我吧！”大步跑到船舵處，再不肯過來。

明珠拖長聲音喊道：“唉，最難消受美人恩啊！”

遠遠傳來關長青羞惱的聲音：“再敢廢話，我就不給你們帶路了！”

穆九與明珠相視一笑，蹲下身子一齊整理長索，穆九低聲問：“你知道他家的小娘子，長得像誰麽？”

“誰？”

“——禦木本。”

明珠笑容頓收：長得像禦木本的中國姑娘？

“這個叫琴娘的姑娘，相貌極美，柔媚婉轉。”穆九淡聲道，“而且出身不詳。是關長青從人販子手中救回家的。”

明珠沈吟道：“怪了。如果是倭人，為何要盯上關長青？”她瞥了眼與船員一同升帆的關長青。“相貌是不差，也有一手好刀工。對北海的海域非常熟悉。可我不覺得憑這些，就值得倭人對他如此上心哪？！”

穆九聽得心中爽快無比，笑著點頭：“是啊。我也想不透個中關竅。或許，琴娘的相貌，真的只是個巧合？”

明珠的腦子裏，突然飛快的閃過一道亮光，但一閃即逝，再無蹤影！

忽的腳下踉蹌，明珠的肩膀落入穆九溫暖有力的臂中。

“開船了。小心。”穆九的聲音仿佛上等的絲綢拂過耳畔。明珠一時沈迷，擡頭與他目光交匯。北海裏，星空下，兩人的眼中都映入了粼粼的波光，波光中，碎星點點。

穆九輕輕放開明珠，大步到船舵處下令道：“跟緊前面的貨船！”

明珠茫然若失。方才那瞬間，竟讓她心中浮上一眼千年緣盡此生也無悔的情生意動。

可她從來不是這麽感性的人啊！

明珠敲了敲額頭：別多想別多想。先解決自個兒麻煩事再說吧！

穆九嘴角含笑：原來明珠對他，也不是毫無觸動嘛。

載著月向寧父女的貨船駛在前方，明珠的小船遠遠的跟在後邊，行了一天一夜後，他們的身後忽然出現了大批海船！

明珠微笑：果然來了！

這些海船上掛著北海王的軍旗。黎王一身白色的錦袍玉帶，立在船頭，頗有威風氣勢！

“前方梅嶺花市的貨船，快停下！我等奉命搜捕逃犯！”

阿忠罵了聲娘，叫道：“停船停船！”

幾艘軍船一湧而上，將穆九的貨船圍了個水洩不通！

黎王收到皇帝的尋珠的聖旨後，扼腕嘆息：實在是月明珠在兩廣的名頭太盛，父皇為了破她“媽祖庇佑”之名，故意尋來的事情！

可他離京前，父皇根本沒提過血珍珠之事！再一尋思，心中了然：定然是皇兄趁自己不在京城，跳出來作的妖！早知如此，他當初就不該心軟！

一時只糾結著回京後如何對付皇兄的黎王，直到次日才想起：糟糕！父皇這道旨意要是逼得月家狗急跳墻怎麽辦？立即派人盯睄月家。誰知侍衛來報，月家人除了幾個仆從外，蹤影全無。

管家與貝娘只作懵懂無知，丫鬟們更是不堪訓問，大哭大叫的引來了百姓圍觀。

“我家老爺小姐連夜出海為陛下尋找血珍珠！”貝娘哭道，“誰知這些官兵一來就審訓我們！請各位鄉親給月家評個禮！我們小姐，一心一意為了大家著想，不顧老爺的勸阻執意出海！可這些人，卻把我們當犯人——”

“誰知道月家是不是連夜逃走了？！”黎王的侍衛怒吼。

貝娘擦了眼淚怒道：“娘娘點化月明珠，就是為了造福一方百姓！她才不會逃走呢！再說了，她為什麽要逃？尋找血珍珠又不是她的事，那是縣令老爺和采珠人的事兒！我家小姐又不擔責，為什麽要逃？”

“是啊！月大小姐沒理由逃嘛！”

侍衛惱極，卻說不出話來。

貝娘冷笑道：“除非皇帝不顧我們兩廣百姓的死活，硬要將月明珠換倭人的字貼！否則，小姐憑什麽要逃？”

“皇帝不會這般糊塗吧！”普通百姓才不管你什麽平安貼蘭亭序。他們關心的，是自身吃得飽穿得暖，不受自然災害侵襲。

“月大小姐當然不能嫁到倭國！”有人喚了起來！

“倭人滾走！合浦不歡迎倭人！”

黎王聞迅趕來時，現場已是一片混亂！他也聰明，轉轡就往碼頭趕。

“昨夜有幾艘船出港？”

碼頭的老大崔宇誠慌誠恐的命人拿出本子，翻到最後一頁，顫聲道：“殿下息怒。小的查到了。昨晚共有三艘商船出海。”

“他們現在行到了何處？”

“這個——”崔宇展開一張海圖，算了又算，亂指一氣道，“這邊！這邊這邊！”

黎王一把搶了海圖與出海記錄，大聲道：“征用北海王的軍船，追！”

絕不能讓月明珠逃走！否則，他如何向父皇交待？！

北海王旗下的劉總兵主管海軍。一見黎王殿下要征用軍船，二話不說：“殿下盡管用！只要是劉某旗下的船，全歸您使喚！”

黎王大喜！

“船分三路。按這三艘商船的路線，分頭追趕！”

軍船畢竟載貨少，速度比商船更快。他們追了一天，夜幕降臨時，終於追到了月向寧所在的船只。

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